La civilisation du charbon
Plus précieux que l’or et le diamant, il est un minéral auquel l’Empire britannique a dû son hégémonie : c’est le charbon. Mais le « roi Charbon » est un maître cruel : salissant, dégageant une fumée à l’odeur âcre, il noie les villes sous la poussière et le brouillard et tue à foison par maladies respiratoires. Il façonne aussi les paysages à son image – chevalements, terrils, mines… Et sa tyrannie s’exprime au grand jour lors de terribles pénuries, qui rappellent au consommateur angoissé que les réserves de cette roche sédimentaire ne sont pas inépuisables.
