Librairies : créations, fermetures, reprises - Chiffres 2024

Des créations de librairies toujours nombreuses mais en recul progressif en 2024

Un tiers des créations comptabilisées, soit 44 établissements, a été soutenu soit : 

• Directement par le CNL dans le cadre de son aide à l’investissement (12) ; 

• Dans le cadre des conventions territoriales tripartites DRAC-CNL-RÉGION, opérationnelles actuellement dans onze régions (32). 

Après trois années de créations record de 2021 à 2023 – avec une moyenne de près de 150/an –liées pour l’essentiel à des reconversions dans le prolongement de la crise sanitaire, on enregistre un premier recul en 2024 à près de 130 ouvertures effectives. Environ 600 librairies ont ouvert en quatre ans, soit deux fois plus que durant la période 2017-2020.

Les créations 2024 sont des librairies de tous profils et de toutes tailles, toujours majoritairement généralistes (74 %) et, pour un quart, spécialisées voire multi-spécialisées. Parmi celles-ci un peu moins d’une sur deux est une librairie de bande-dessinée (hors mangas). 

Ces implantations nouvelles viennent pour certaines combler des zones blanches dépourvues de librairie, d’autres à l’inverse viennent renforcer de manière inappropriée la concurrence. 

Une nouvelle tendance se confirme : les ouvertures de librairies dotées d’un espace thé ou café, généralistes mais aussi spécialisées, ont doublé depuis deux ans. Elles représentent en 2024, 32 ouvertures soit une librairie sur quatre, et une librairie sur trois parmi les généralistes. Trois sur cinq ont ouvert ces deux dernières années dans des communes de moins de 15 000 habitants. 

Si les ouvertures de ces quatre dernières années ont concerné tous les départements, trois sur cinq l’ont été dans 25 départements, dont 12 littoraux, comptant presque tous une agglomération importante ou une métropole. L’Île-de-France, l’Auvergne-Rhône-Alpes et la Bretagne totalisent à elles seules 14 départements concernés et plus de 40 % des projets concrétisés. Trois autres régions se distinguent également : la Nouvelle-Aquitaine, l’Occitanie et PACA. Cet effet de concentration doit être relativisé au regard d’autres évolutions parallèles. 

Depuis 2021, les librairies généralistes ont continué à s’implanter dans des communes de moins de 15 000 habitants (plus de 3 sur 5), pour partie périurbaines, mais majoritairement isolées, et même de moins de 5 000 habitants (3 sur 10). Ainsi, plus de 270 communes sont nouvellement dotées en quatre ans. 

Les communes de plus de 100 000 habitants totalisent un cinquième des créations, avec une proportion de librairies spécialisées logiquement bien plus importante que la moyenne nationale (45 %).

Depuis 2021, le CNL a soutenu directement près d’une centaine de créations de librairies en s’assurant de la formation et de l’expérience des porteurs de projet, ainsi que de la pertinence et de la viabilité du projet, notamment au regard de l’offre préexistante sur le territoire.

Des fermetures en hausse significative

Après une période stable de 2017 à 2022, au cours de laquelle on comptait entre 30 et 40 fermetures par an, le CNL dénombre 60 fermetures en 2023 et 72 en 2024 dont un tiers de spécialisées. 

40 % des fermetures ont concerné des librairies ouvertes depuis 2017, dont un tiers né avant la crise sanitaire et deux tiers à compter de 2020. Les fermetures concernent également pour 7 % des librairies reprises durant cette période. 

Ces chiffres confirment la fragilité d’un nombre important de projets engagés dans cette période, notamment dans le cadre de reconversion parfois entreprises par des personnes n’ayant pas une expérience suffisante de la librairie et de projets aux implantations risquées. 

À quelques rares exceptions notables, la très grande majorité de ces fermetures concerne des entreprises qui réalisaient un chiffre d’affaires inférieur à 200 000 €. 

Le solde net (créations/fermetures), malgré un nombre de fermetures en hausse, reste positif en 2024 (+ 57 établissements), mais inférieur de moitié environ au solde moyen annuel (+ 108) sur la période 2021-2023. En 2024 on compte moins de deux créations pour une fermeture. 

Le solde reste toutefois largement positif sur la période 2021-2024 avec + 382 librairies dont 305 généralistes.

Des reprises stables qui constituent toujours un enjeu prioritaire

Le nombre de reprises demeure très stable sur les sept dernières années, autour de 60/an, et concerne à plus de 80 % des librairies généralistes. 

Le renouvellement et le renforcement du tissu des librairies procède avant tout des reprises et transmissions de librairies existantes. Le CNL suit particulièrement celles qui constituent un enjeu sur le plan commercial et territorial, à la fois pour l’édition et les acteurs publics. 

Un tiers des près de 300 reprises et transmissions réalisées ces cinq dernières années a été soutenu par l’Adelc et le CNL. 

En 2024, le CNL est intervenu à travers son aide à l’investissement en faveur de 70 projets dont 25 reprises.

^*1Sont comptabilisés les établissements répondant, sauf exception, au code d’activité APE 4761Z (commerce de détail de livres en magasin spécialisé) dont l’activité principale, après vérification, repose sur la vente de livres neufs. Y compris quelques librairies itinérantes. Sont exclues les enseignes nationales, les annexes spécialisées de librairies déjà actives, les librairies Mangas dont le nombre de créations élevé ne permet pas une comparaison globale pertinente. Du fait du périmètre retenu, ces résultats peuvent différer sensiblement sur la période 2021-2023 de ceux de l’étude Axiales ou de recensements régionaux.